© Folio et Garetti

Montréal, le 11 juin 2001
18 jours de fête, pour le cœur et l’esprit... 350 artistes en provenance d’Europe, d’Afrique et d’Amérique ont offert aux Montréalais et aux visiteurs des moments de théâtre d’exception. Un rendez-vous incontournable avec des créateurs au sommet de leur art (Mnouchkine, Lepage, Marleau, Platel/Sierens, Delcuvellerie), la découverte d’artistes fascinants (León, Maxwell, Clements, Brassard, Ross/Wren, Young@Heart Chorus), une rencontre de toutes les promesses avec les jeunes concepteurs, auteurs et metteurs en scène de la Nouvelle Scène. Haut lieu de rassemblement artistique, le Festival de théâtre des Amériques n’a de cesse de sonder la création théâtrale nationale et internationale, de défricher des terres inconnues, de remettre en question la conception de l’art, avec tout ce que cela comporte de risque. Par son taux élevé de fréquentation, par le plaisir évident et le degré de satisfaction des spectateurs et des artistes, le 9^e Festival de théâtre des Amériques confirme de façon éclatante que la recherche artistique peut créer l’événement.

Au soir de leur première, 9 spectacles sur 17 affichaient complet, 58 représentations sur 87 ont été jouées à guichet fermé, 4 spectacles ont ouvert des supplémentaires. Depuis le dévoilement de la programmation, plus de 12 000 personnes ont visité le site internet du FTA. Ce rayonnement, doublé d’une importante action en développement touristique, a permis d’augmenter sensiblement le nombre de spectateurs de l’extérieur de Montréal. Au total, 28 000 festivaliers, toutes activités confondues : une assistance moyenne en salle de 90% (une augmentation de 10%). Effervescence cependant assombrie par l’annulation in extremis de l’Hiver de force et qui pose la délicate question des conditions de la création, mais soutenue par une mobilisation sans faille des artistes, des médias et des citoyens pour l’obtention des visas de visiteurs des artistes rwandais. Débat artistique, débat de société.

Véritable momentum théâtral, le Festival de théâtre des Amériques entretient le dialogue entre spectateurs, diffuseurs et praticiens et alimente la réflexion sur la pratique théâtrale actuelle :

• Quatorze rencontres entre artistes et festivaliers (rencontres du matin, critiques en direct de l’AICT);
• Conférence d’Ariane Mnouchkine, conjointement avec l’École supérieure de théâtre de l’UQÀM;
• Les Rencontres de la Nouvelle Scène 2001 : deux tables rondes sur l’état de la création contemporaine qui ont réuni une centaine d’artistes et de diffuseurs d’ici et de l’étranger;
• Atelier de jeunes metteurs en scène/chorégraphes avec Alain Platel;
• Théâtre au cinéma, exposition;

• Lectures publiques : projet Montréal-Bruxelles, orchestré par le CeAD et le Playwrights’ Workshop, et Paroles à ma tribu du Théâtre PàP et de la compagnie Lézards qui bougent;

• Séjour d’une quinzaine de jeunes professionnels français de la scène autour de la création québécoise organisé en collaboration avec l’Office franco-québécois pour la jeunesse (OFQJ);
• Parcours de quatre jours d’initiation à la création offert à une centaine d’étudiants du secondaire en provenance de diverses régions du Québec (cinq spectacles, rencontre avec Marie-France Collard, auteure du Groupov, atelier avec Jean-Jacques Lemêtre du Théâtre du Soleil, critique en direct sur Anatole Felde, rencontre Rwanda 94).

Par l’organisation et l’accueil de ces nombreuses activités, le Festival de théâtre des Amériques fidélise et développe son public. Le Festival suscite également en sa périphérie la tenue d’importants événements qui participent à l’ivresse festivalière. La 9^e édition a ainsi été l’hôte du 20^e Congrès de l’Association internationale des critiques de théâtre (AICT), qui a rejoint une centaine de critiques dramatiques en provenance d’une quarantaine de pays, la rencontre de la Commission internationale du théâtre francophone (CITF) et de la 3^e rencontre nationale des théâtres autochtones.

La présence de plus d’une centaine de journalistes, producteurs, directeurs de théâtre et de festivals étrangers confirme de nouveau la place du Festival de théâtre des Amériques dans le circuit des festivals de théâtre internationaux majeurs. Cet intérêt manifeste, tout en participant au rayonnement du Festival dans le monde, favorise la diffusion des œuvres et la reconnaissance de nos artistes à l’étranger.

Avec un budget de 3 millions de dollars, une équipe dynamique composée de 300 professionnels du théâtre et de la scène, de stagiaires et de bénévoles, une programmation inédite, audacieuse et de haute qualité artistique, le Festival de théâtre des Amériques s’impose dans l’imaginaire collectif montréalais. Le grand succès de cette 9^e édition démontre bien la nécessité pour Montréal d’être l’hôte d’un événement de cette envergure.

Le 10^e Festival de théâtre des Amériques se déroulera du 21 mai au 7 juin 2003. D’ici là, pour combler les désirs des amateurs de théâtre avides de découvertes, le Festival de théâtre des Amériques vous donne rendez-vous à la 4^e édition de Théâtres du Monde, en mai 2002.